Around the Well-Tempered Clavier 1

Pas de Bachfest sans Andreas Staier, le plus libre et imaginatif claviériste d’aujourd’hui. Et cette année, c’est un programme plus libre et imaginatif que jamais qu’il nous a concocté : Bach au clavier dans tous ses styles, avec les modèles, élèves et sources d’inspiration qui furent les siens, et dont il sut faire la magistrale synthèse. Place donc au Stylus Phantasticus, où liberté, caractère improvisé et fantaisie priment sur les rigueurs de la forme, avec Georg Böhm qui en fut un maître ; place à la manière italienne et à Vivaldi, dont Bach recopia et transcrivit les œuvres ; place au Style Français, que Bach put découvrir et dont il put s’imprégner lors de son séjour à Celles où régnait une cour qui n’avait d’yeux que pour Versailles, avec François Couperin ; place à la galanterie cultivée par le fils aîné, Wilhelm Friedemann, mais qui n’était pas non plus étrangère au père ; place enfin au fantastique et mélancolique Froberger, dont Bach, à dix ans, recopiait à la clarté de la lune les œuvres qu’il avait volées dans le placard de son frère aîné. Froberger qui songe aux vanités du monde face à la mort, et cette mort, Bach, orphelin à 10 ans, la connaît bien et lui fait souvent place dans son œuvre au détour d’une fugue. Et pour illustrer la maîtrise de Jean Sébastien dans tous ces styles, Andreas Staier ne pioche pas dans les 1120 et quelques numéros du catalogue BWV, mais dans une seule œuvre : les deux livres du Clavier bien tempéré, qui ne sont pas seulement des préludes et fugues dans tous les tons et demi-tons des gammes majeures et mineures, mais aussi un bréviaire de l’art de composer dans tous les styles, et dont Andreas Staier poursuit ainsi une forme d’intégrale en kit. Pour pénétrer les arcanes de ces styles divers, contradictoires et pourtant tous constitutifs au plus haut point du génie de Bach, Andreas Staier prend la parole, dans un français aussi raffiné et précis que l’est son toucher, et nous livre l’exégèse passionnante et avertie de ces pièces qu’il arpente pour nous en éclaireur.

Harpsichord Andreas Staier*

* Anthony Sidey, copy based on a German harpsichord from Thuringia, anonymous

“ ... durch alle Töne und Semitonia...”

Bull Ut, re, mi, fa, sol, la (MB XIV/17)

“Stylus Phantasticus”

Bach Prelude and fugue in E flat major BWV 852

Böhm Prelude, fugue and postlude in G minor

Bach Prelude and fugue in B major BWV 866

“ ... alla Maniera Italiana”

Vivaldi Gigue RV 316/BWV 975 | Largo RV 259/BWV 973, transcriptions by J.S. Bach

Bach Prelude and fugue in C sharp minor BWV 873

“... und andere Galanterien...”

W. F. Bach Polonaises in F major and F minor, Falck 12/9 & 10

Bach Prelude and fugue in F minor BWV 881